Juli 2017: De kinderen allemaal op kamp en wij met z'n tweeën op verkenning naar Italië. Wij hadden bedacht om eens te gaan kijken of we ooit een huisje in het buitenland wilden, dat kon Portugal of Italië worden. We gingen eerst een keer naar Italië, om daarna ook een keer in Portugal te gaan kijken. 

Na een teleurstellend bezoek aan een bouwval dat we in Nederland al hadden gespot gingen we verder op zoek naar andere huizen om te bekijken. Dat was nog best lastig, maar gelukkig kwam Lamberto, onze B&B host ons een handje helpen en wees ons op Subito.it. En daar stond ons huis, wat een plaatje om te zien. Wij gingen alleen kijken en nog eens kijken maar echt niet kopen, op zijn Hollands dus. 

Wij waren bij de aanblik van het trappenhuis al meteen verliefd, maar moesten 2 dagen later met de kinderen op vakantie naar Sri Lanka. Tijdens de reis raakten we niet uitgepraat over het huis, dus besloten we een bod te doen. Na wat heen en weer onderhandelen kochten we op afstand een huis dat we 2x hadden gezien. Het avontuur was begonnen!!

Gelukkig hadden we een bevriende aannemer Rob meegevraagd om een kijkje te nemen in ons huis. Hij was content met wat hij te zien kreeg, het dak moest wel vervangen worden maar het huis ging nog wel 200 jaar mee.Op afstand onderhandelen met een Italiaanse familie zal niet zo snel gaan, verwachtten we. Niets was minder waar. De woordvoerder bleek Engels te spreken en wilde graag van het huis af, dus in november 2017 zaten we al bij de notaris.  Gaat een tikkeltje anders dan in Nederland.... na zo'n 3 uur met de hele familie daar gezeten te hebben, was eindelijk de sleutel in ons bezit. Dat moest even gevierd worden met de voltallige Italiaanse familie en een uitgebreide lunch. 

En daar stonden we dan, wat nu? Het dak lekte, alle leidingen waren afgesloten, kortom het huis was onbewoonbaar en we hadden geen idee hoe we aan een Italiaanse aannemer moesten komen.

Inmiddels waren we er wel achter gekomen dat we een Geometra of Ingenieur nodig hadden, zonder titel kom je het gemeentehuis niet binnen 😉. Navraag leverde een partij op die alleen anti seismische maatregelen wilden treffen (aardbevingsgebied....) voor een veelvoud van de waarde van het huis, daar schoten we niets mee op. Met de handen in het haar zaten we na het skiën in een pizzatent in Alba Adriatica waar we in gebrekkig Italiaans in contact kwamen met Franco. Hij kende nog wel een Nederlandse vrouw (Imelda) die eigenaar is bij een benzinestation in Giulianova. Kim dacht nog "wat heb je daar nu aan?" De volgende dag op aandringen van René een bezoekje gebracht en kennis gemaakt. En het werkt echt zo in Italië, je moet het van je kennissen hebben. Want Franco kent Imelda en Imelda kent Paolo en laat Paolo een ingenieur zijn die Engels spreekt en gespecialiseerd is in het renoveren van oude huizen! Binnen 15 minuten arriveerde Paolo bij de benzinepomp, had onze humor en er was meteen een klik! Stap 2 kon worden ingezet - de verbouwing.

Met Paolo aan onze zijde vonden wij in mei 2018 uiteindelijk de 3 aannemers die ons huis wilden verbouwen. Wij wilden een huis met kamers om als B&B te kunnen verhuren. Dan ligt de lat gelijk hoog, want dan moet alles degelijk en goed zijn. Dus komen er nieuwe elektriciteits- en waterleidingen in, maar ook meteen airconditioning en als klap op de vuurpijl een nieuw dak.

Nou dat hebben we geweten, want na het opbouwen van een enorme steiger lag in september 2018 binnen een mum van tijd het dak eraf en delen van de hardstenen vloer eruit. Dan begint het ineens op een bouwval te lijken en het werd nog erger toen de leidingen ook in de muren gefreesd werden. Wat een slagveld en houd dan je hoofd maar eens koel. Gelukkig had René vooraf allemaal tekeningen gemaakt hoe het een en ander moest gaan worden. Hier een deur weg en daar weer opbouwen, een muurtje dicht en weer een andere open en ga zo maar door.

Liep dat allemaal gesmeerd vraag je jezelf nu waarschijnlijk af? Nou niet bepaald, het ging regelmatig anders dan gepland. Dan moesten de tekeningen en dergelijke weer aangepast worden en dat lag niet altijd aan de aannemer, kan ik je zeggen. Kim en ik hadden bij nader inzien ook zo onze wensen. De keuken en de badkamer werden toch net even anders. Met het dak hebben we een goede beslissing genomen om deze te vervangen. Er bleken verschillende balken echt slecht te zijn en bij het demonteren bleek de muur ook niet meer zo stevig, dus meer kosten en meer vervangen dan verwacht. Voordeel is dan wel dat het de eerste tig jaar niet meer nodig is om het dak te vervangen, geen nieuwe verbouwing meer.

En hoe ging dat dan met de communicatie? Dat ging letterlijk met handen en voeten en veel tekeningen ter plaatse maken om elkaar te begrijpen. En dan ineens zijn de werklui er een tijd niet. Waarom? Een andere klus tussendoor of.....? Nou het was een combinatie, er was een andere klus, waarvan duidelijk was wat er moest gebeuren en bij ons zat er nogal wat ruis op de lijn. Kostentechnisch moest er nog wat gerepareerd worden. Wij spraken af om het e.e.a. met de aannemers te bespreken bij Paolo op kantoor. Dat werd een lange ochtend met veel gepraat en soms ook een beetje irritatie, maar wij slaagden er met elkaar in om via Nederlands, Engels en onze beperkte Italiaans er uit te komen. Aan het eind van de ochtend kwam er eindelijk witte rook. 

Aanleiding om de mannen mee te vragen om uitgebreid te gaan lunchen en dat deden ze graag. Het blijft Italië natuurlijk, alles moet je vieren met veel te veel eten! De aannemers moesten wel nog even wat afspraken verzetten (nu snap je ook gelijk waarom sommige afspraken niet worden nagekomen/uitgesteld 😉).

In mei 2019 was het zover, wij konden voor het eerst in ons eigen huis slapen. Nu moet je niet denken dat het meteen een luxe was, want de aannemer was nog bezig en moest nog van alles opleveren en afmaken. De eerste nacht sliepen we op een luchtbed met alleen een werkende WC (gelukkig). Tanden poetsen deden we beneden in de oude stoffige garage waar 1 kraan werkte. Helaas was ons luchtbed lek en lagen we uiteindelijk op de koude vloer, je moet er wat voor over hebben. In de dagen erna hebben we met de aannemer nog het e.e.a. afgemaakt, zodat René zijn zus en onze zoon ook konden logeren. Aan het einde van de eerste twee weken daar, hadden we een functionerende keuken en een badkamer met een bad - wat een luxe!!

De aannemer moest nog een hoop doen en had daar nog tot na de zomer voor nodig om alles af te ronden. Het huis werd geschilderd, de ruwe badkamers waren opgeleverd, de deuren en muren zaten op de juiste plaats en de riolering was voorzien van putten, waardoor inspectie e.d. eenvoudiger te doen is. Nu was het verder aan ons om de afbouw te doen, maar wat moest er nog veel gebeuren. Alle muren moesten opnieuw worden gestuukt en de badkamers nog betegeld en afgebouwd worden op de 2e verdieping. Het binnen schilderwerk, meubels opknappen..... 😅

Met alleen onze korte vakanties hadden we nog 20 jaar nodig om alle klussen te klaren - help!! Dus zochten we wat hulp - eerst moest het stuken wordt aangepakt. Wij vroegen 2 verschillende personen om een kamer te doen, zonder dat wij in Italië waren. Mitik leverde in rap tempo en tegen weinig kosten een perfecte kamer op en de ander deed daar veel langer over met een erbarmelijke kwaliteit. De keuze was duidelijk: Mitik mag de rest van het huis ook doen, ook als we er niet zijn. Wat een genot om weer in Italië te komen en strakke muren aan te treffen! 

En wij zaten ook niet stil natuurlijk. Elke vakantie stonden wij er weer. Terwijl Kim zorgt dat er geverfd, schoongemaakt en ingericht wordt, begint René in de zomervakantie aan de eerste gasten badkamer op de tweede verdieping. Dat was dus niet af aan het eind van de zomer, nog veel te veel gedoe eromheen dat ook geregeld moest worden en ook nog een vrouw die opeens vindt dat je je eerste badkamer in visgraat moet tegelen... Dan maar in de herfstvakantie het afmaken. Eind goed al goed, de eerste keer tegelen was gelukt met resultaat! Met al het geregel eromheen en alle andere klussen die ook gedaan moesten worden, zoals behangen, keuken monteren enzovoorts besloten we ook op zoek te gaan naar iemand die de overige badkamers kon tegelen. En hoeveel geluk kun je hebben als blijkt dat Mitik dit ook super goed kan. De keuze was snel gemaakt!

En dat was niet alle hulp. Veel vrienden zijn langsgekomen en hebben echt de handen uit de mouwen gestoken:

Zware voordeur - (schoon)vader Tony (79 jaar) 

Tegels keuken - oud buurman Peter

Tussendeuren 1e verdieping - vriend Sander

Plinten/verlichting/keukenkast - wervelwind Herman

Schilderkunst oud kastje - collega Ine

Voorstrijk keuken - Anita

Tegels terras uitbikken - Misja

Inrichting kamers - Carola

En dan nog alle Italiaanse buren en vrienden die ons iedere keer een stap verder helpen:

Ornella & Claudio: heb je iets nodig, bel hen, zij regelen het wel (en spreken uitstekend Engels!)

Anna: Advies nodig over een B&B runnen of wie kan je helpen met verbouwen, Anna weet wel raad.

Vincenzo & Nadia: de liefste buren ooit, veel advies en super gezellig

(en Nadia is de beste kok van Italië!!)

Germano, Mariella en Berto: woorden schieten te kort hoe zij iedere keer voor ons klaar staan. 

Giorgio & Patrizia: ook lieve buren, altijd bereid om mee te werken met onze wensen.

Nando & Alessandra: lieve buren, hebben de achterdeuren voor ons gemaakt.

Mitik & Carmen: zij hebben wel een heel speciaal plekje in ons hart veroverd. De gastvrijheid die wij bij hen ontvangen is ongeëvenaard. Mitik heeft gouden handen en Carmen is super creatief, dus die steunen ons met alles :-)  

Wij zijn bevoorrecht!!

Begin 2020 staan we op het punt om naar Italië te gaan en dan blijkt dat er Corona is uitgebroken en mogen we niet naar Italië. Dat betekende ook gelijk dat Mitik niet verder kon, omdat er hele strenge regels golden en er zelfs niet gereisd mag worden tussen de dorpen, je mag allen in je eigen dorp verblijven. Hierdoor vliegt 2020 voorbij en gebeurt er niet al te veel. Alhoewel, tussendoor slagen we in de zomer er toch in om een paar weken te gaan en komen Peter en Anita ook een weekje helpen. Peter helpt met de hulp van een paar buurmannen en touwen om een keukenblad van 4 meter heel op de tweede verdieping te krijgen. Echt jammer dat we dat niet gefilmd hebben...

In de loop van 2021 pakken we de draad weer op en kunnen we toch weer vaker naar Italië. Mitik maakt het stucwerk af en zorgt ook dat het tegelwerk in de badkamers wordt afgemaakt en schildert ook even alle muren en plafonds in huis.

René is ondertussen druk met het behangen op de 2e verdieping en Kim zorgt voor het opknappen van meubels deuren en andere belangrijke zaken. We concluderen dat het eigenlijk nog nergens af is en er overal nog wel wat werk ligt. We besluiten om gestructureerder te gaan werken en kamer voor kamer af te maken. Dat geeft voor Kim ook de mogelijkheid om echt een kamer af te ronden en in te richten zonder dat er heen en weer gesleept hoeft te worden.

Ik zou bijna zeggen, dat gaat goed, ware het niet dat er aan ons wordt gevraagd of familie van de buren bij ons kunnen overnachten. Nou eigenlijk zijn we nog niet klaar, maar ja de badkamers zijn functioneel en een paar bedden zijn er zo in gezet. Daarnaast hadden we ook afgesproken dat Sander, Mirjam en de kids kwamen logeren, dus die families van die Italianen kunnen er dan ook wel bij. Peter en Anita kwamen alweer voor de tweede keer een paar nachtjes. Die gouden handen van die logees waren meer dan welkom. Er gebeurde zelfs wat klusjes in ons eigen appartement. 💪

Eind 2021 hebben we het gevoel dat de kamers van de B&B aardig op orde zijn, hooguit nog wat spullen ophangen en dergelijke.

Als we echt open willen gaan, dan is een opzet zwembad en een tuin die er niet uitziet geen goede reclame. De opgevraagde offertes zetten ons voor het blok, want de kosten passen niet in het budget meer. Kim en René moeten keuzes maken en concessies doen. Hmmm daar zijn ze niet zo goed in, René besluit het heft in eigen handen te nemen en gaat zelf heel veel aan het zwembad doen. Vanuit Nederland zoekt hij op internet naar oplossingen om toch zoveel mogelijk aan de wensen te voldoen.  De inkoop van de materialen doet hij zelf en het monteren van het zwembad met alle leidingen en apparatuur ook. Uitbesteed wordt het graven, tegelen en de liner in het zwembad plakken. Tijd om offertes op te vragen.

Na veel achter iedereen aan te hebben gezeten en onze buurman Berto menig keer te hebben lastig gevallen om te helpen vertalen (hij is de enige Italiaan in de buurt die goed Engels spreekt en altijd wil helpen), is het gelukt om aannemers voor de klussen te vinden. Het werk kan beginnen en kan (wishful thinking in Italië) in april 2022 klaar zijn. 

Kim en René hebben 7 weken verblijf in Italië geregeld, waarvan we een paar weken vrij zijn en een paar weken ook in Nederland gewerkt moet worden (online, het enige goede dat Corona heeft gebracht). De werkzaamheden starten halverwege maart, iets later dan verwacht. Het gat wordt gegraven en René plaatst de afvoerleidingen van het zwembad. De cementvloer wordt gestort en René kan het zwembad verder op gaan zetten. Samen met de aannemer, die er vaker niet is dan wel, wordt het leidingwerk in de grond gelegd en kan het grondwerk verder afgemaakt worden. 

Misha en Carola komen ook nog tussendoor langs en Misha zorgt ervoor dat er een betonnen vloer wordt weg gesloopt. Samen met Carola zetten ze een bed op en hangen ze nog allerlei spullen op. 

Eind april is nog niet al het werk klaar en gaan Kim en René terug naar Nederland en wordt de afspraak gemaakt dat het begin juni alsnog klaar is. Helaas gaat dat op z'n Italiaans mis en besluiten wij dat de totale oplevering wordt uitgesteld naar juli. Dan zijn wij weer voor 7 weken in Italië en kan René het verder afmaken met de man die de liner komt plaatsen. Het resultaat mag er zijn. Samen met Mitik worden vervolgens ook nog de muren van de tuin geplaatst, zodat de tuin weer veilig gemaakt kan gaan worden met het hekwerk in 2023.

Al met al hebben wij eigenlijk niets te klagen als ik dit zo teruglees. Afspraken worden anders nagekomen, maar wel nagekomen. We hebben veel vrienden gemaakt in de afgelopen jaren en overal mensen gevonden die bereid zijn om te helpen. Wat een rijk leven hebben wij gekregen met dit avontuur - ik kan het een ieder aanraden!!!